Реликвию удалось выкупить за 100 000 фунтов на распродаже редких книг.
Уникальная карманная Библия XIII века вернулась в библиотечные фонды Кентерберийского собора спустя 500 лет после своего исчезновения, сообщают британские СМИ.
Кентерберийский собор, который был основан в 603 году миссионерами Папы св. Григория Великого, был когда-то хранилищем для десятков тысяч книг. Но во времена протестантской реформации XVI века монастырскую общину бывшего главного собора Английской Католической Церкви расформировали, собор вскоре обветшал, а большинство его старинных книг и рукописей исчезли.
Реликвию удалось выкупить за 100 000 фунтов на июльской распродаже редких книг в Лондоне. Это стало возможным благодаря гранту, который выиграл собор. Правда, всей суммы не хватало. Грант покрыл лишь 96 000 фунтов, еще четыре тысячи собрали неравнодушные граждане.
Приобретенная книга уникальна, потому что это единственный в мире экземпляр полной Библии времен Средневековья. Издание чудом сохранилось после погромов эпохи Реформации, когда в XVI веке библиотека Кентерберийского собора, которая насчитывала более 30 000 томов, была практически полностью уничтожена.
Библия написана на латыни и имеет 690 листов, изготовленных из тонкого пергамента. По качеству он уникален — выработанный из кожи материал тоньше ткани. Эксперты считают, что Библию создали в Париже, который во времена Средневековья был центром такой филигранной работы. Поскольку книга относительно невелика, ученые считают, что ее использовали во время путешествий.
Библия исчезла из соборной коллекции монастырских книг почти 500 лет назад во время Реформации, когда Церковь Англии отказалась от власти Папы Римского и отделилась от Католической Церкви.
Ученые считают, что гибель соборной библиотеки датируется временем после 1540, когда Кентерберийский монастырь распустили по приказу короля Англии Генриха VIII. Начиная с 1539 года, Генрих VIII закрыл более 800 монастырей и аббатств, это движение назвали «разгоном монастырей». Мотивация короля была двойственной: распустить религиозные общины, которые были лояльными к Папе Римскому, и конфисковать значительное богатство, накопленное большими монастырями.
Выкупленную Библию покажут на выставке в Кентерберийском соборе вместе с другими артефактами эпохи Реформации.
